Une économie de guerre à besoin de beaucoup de matières premières, du charbon pour l'industrie et des armes, des métaux pour la construction navale et l'armerment et encore des denrées pour alimenter un pays en guerre. Le rôle de la marine marchande a été primordial pour faire tourner une économie tournée vers la guerre.
Le marin sinagot Célestin JACOB a péri en mer embarqué dans un navire de commerce à la précieuse cargaison. Qui était-il et dans quelles circonstances a-t-il disparu en mer ?
Célestin Joseph Marie JACOB : 28/01/1888 - 3/11/1916
Le monument aux morts de Séné compte 86 noms dont celui de Célestin JACOB.
Les registres des décès de Séné ne semble pas répertorier la mort de ce soldat dans leur pages qui vont de 1914 à 1930.... Comment dès lors retrouver sa trace et renseigner sur les circonstances de sa disparition ?
La consultation des tables décennales nous permet de retrouver un "Célestin Joseph Marie JACOB".
Son existence nous est confirmée par son extrait d'acte de naissance mais celui-ci ne comporte aucune mention marginale de son décès. Célestin Joseph Marie JACOB est né à Séné au village de Langle le 28/01/1888.
La consultation méthodique du registre du dénombrement de 1906 permet d'identifier la famille Jacob à Langle. La maman est épicière, le père et les garçons marins. La famille emploie une servante.
Mais est-ce bien notre "Poilu" ?
La consultation des fiches de matricule des archives du Morbihan nous donne une information supplémentaire, la date de son décès et son enregistrement dans la ville du Havre. Il n'a pas été retranscrit sur Séné. Aucune donnée sur sa conscription ou ses états de services.
Que c'est-il passé ce 3 novembre 1916 ?
L'absence de parcours militaire sur la "campagne d'Allemagne" laisse penser à un marin de marine marchande (voir autres cas Danet, Guyomar..).
En cherchant sur internet avec comme mot clef la date du 3 novembre 1916, on finit par trouver avec pas mal d'attention et de patience un site qui parle d'un navire disparu en mer à cette date, le PML1.
De fil en aiguille on apprend que le PLM1 est un bateau de la Société Nationale d'Affrêtement, filiale d'une compagnie de chemin de fer, basée au Havre, ville où a été enregistré le décès de Jacob Célestin.
La magie d'internet nous fait attérrir sur un site qui donne toutes les caractéristiques de ce bateau :
En cliquant sur les forums on finit par trouver les circonstance de la dispariton du bateau et sa mission.
Le PLM1 de la Société Nationale d'Affrêtement venait de quitter le port anglais dans les Cornouiailles à Penzance avec sans doute dans ses soutes de l'étain. La ville anglaise avant guerre est connue pour ses mines d'étain et ses fonderies. Le métal est précieux pour confectionner les conserves de fer blanc qui serviront à produire des aliments en conserve pour les soldats.
Le PLM1 a-t-il été torpillé ?
Un internaute emet l'hypothèse d'une disparition en mer dans la tempête . Il retrouve le bulletin météo de l'époque.
Enfin un autre abonné du forum 14-18 a retrouvé au Havre le compte-rendu du Tribunal :
Jugement rendu le 7 mars 1919 par le Tribunal civil du Havre et transcrit au Havre le 3 avril 1919 (Registre des actes de décès de la ville du Havre, Année 1919, f° 52, p. 6.090, acte n° 1.388).
« Attendu qu’il est établi par les pièces et documents versés au dossier que le vapeur P.L.M., immatriculé au Havre, numéro quinze cent soixante-et-onze, armé au Havre, parti de Penzance le trois novembre mil neuf cent seize à destination de Marseille avec un équipage de vingt-huit hommes, dont six officiers, a été perdu corps et biens au cours des violentes tempêtes qui ont sévi dans l’Atlantique et notamment dans le Golfe de Gascogne pendant le première quinzaine novembre mil neuf cent seize ; ... »
Parmi les hommes d'équipage disaprus on lit :
"JACOB Célestin Joseph Marie, né le 28 février 1888 à Séné (Morbihan) et y domicilié, Second mécanicien, inscrit à Vannes, n° 1.213. Fils de Jean Marie JACOB et de Prudence Marie NOBLANC. Célibataire. "
Célestin Joseph Marie JACOB avait 28 ans lorsque son navire le PLM1 ayant chargé de l'étain dans le port des Cornouailles de Penzance est pris dans une violente tempête et disparait en mer.
Son nom figure au monument aux morts de Séné.
Enfin la consultation de sa fiche d'Inscrit Maritime confirme ce décès en mer.
Pendant la guerre Célestin JACOB aura servi dans différentes unités.
