Les populations des îles du Golfe du Morbihan ont toujours eu besoin de quitter leur île et de maintenir des relations avec le continent. Il faut aller s'y approvisionner; on se rend à la ville pour y vendre son poisson, ses productions agricoles; on doit acheminer sur les îles les courriers, les journeaux. De tout temps, des bateaux ont mis en relations îliens et continentaux.
Avec l'invention du moteur à vapeur puis du moteur diesel, des bateaux plus puissants et réguliers ont remplacé les misainiers, les pêcheurs, les passeurs qui assuraient ces déplacements dans la Petite Mer. Des Bretons dynamiques ont lancé leur propre bateau, leur propre compagnie.
Cet article recense les compagnies qui aux côtés de la Compagnie Vannetaise de Navigation à Vapeur et plus tard des Vedettes Vertes devenues Navix, ont offert aux populations des dessertes régulières, des excursions et des croisières aux touristes.
Les Vedettes Blanches d'Armor
Les Vedettes Panoramiques
Les Vedettes de l'Angélus
Les Vedettes Jaunes
Des Vedettes Blanches à Izenah Croisières
Le Georges Cadoudal
Le Passeur des Îles
Les Vedettes Blanches d'Armor :
En 1957, François Cartron, lance la Compagnie des Vedettes Blanches avec deux navires : le Ville de Vannes et le Dominique Marina.(source Cahier des Amis de Vannes Christian Collobert). L'entreprise rejoindra les Vedettes Vertes auxquelles elle apportera le Ville de Vannes.
Les Vedettes Panoramiques :
Dans les années 1950, à Port Navalo, Fernand Calage [28/1/1918 Languidic - 28/12/2000 Arzon] et son épouse Yvonne Gillet débutent des visites touristiques au départ de Port-Navalo. Dans les années 1980, leur fils Thierry poursuivra l'activité avec la compagnie maritime des Vedettes Panoramiques. Le môle de Port-Navalo porte le nom de son grand-père. Avec pour port d'attache Port-Navalo; il propose des excursions sur le Golfe du Morbihan avec 2 bateaux. Photos ci-dessous. Cette petite compagnie également connue sous le nom "Le Tour du Golfe" sera absorbée par la Compagnie des Îles devenue Navix.
Les Vedettes de l'Angélus
En 1968, à l'embouchure du Golfe du Morbihan, Jean Pasco lance la Compagnie des Vedettes de l'Angélus à Arzon. En 2012, son fils Yann Pasco, qui a toujours vécu à Locmariaquer, prend la succession de son père. La compagnie propose des excursions et des dessertes au départ du port de Port Navalo, Locmariaquer et Quiberon.
Les quatre bateaux de cette compagnie familiale transportent 60 000 passagers par an, pour des promenades dans le Golfe du Morbihan, dans la rivière d’Auray, ainsi que des traversées vers Houat et Hoëdic, l’été. La société est basée à l’embarcadère du Guilvin, où est également installé le Bar du Golfe, fondé par sa grand-mère, en 1938. Ci-dessous L'Angelus IV.
Les Vedettes Blanches dans le Golfe :
En 1970, Olivier Lesquel crée sa compagnie de transport de passagers sise à Port Blanc en face l'Île aux Moines. Au milieu des années 1980, ces enfants Gaby et Francis prennent la succession de l'entreprise. L'entreprise dispose de l'Océane, un bateau de 120 passagers.
En 2009, la compagnie maritime est reprise par de nouveaux actionnaires (Camille Le Gouguec, François Bellego, Gilbert Thébaud et Jean-Vincent Bellego) sous la raison sociale Golfe Croisières qui deviendra Izenah Crosières. La petite compagnie maritime dessert au départ de Larmor Baden, l'Île de Gavrinis et son cairn. Ci-dessous le Riviera Bay, dernière acquisition de la compagnie de Port Blanc en Baden.
Le RIVIERA BAY a été construit en 2015 par les chantiers Transmétal industrie (TMI) initialement pour la compagnie Riviera Lines. Il était exploité auparavant par la Compagnie Inter-Îles (basée à La Rochelle) où il assurait des croisières vers Fort Boyard ainsi que vers l'île d'Aix. Il a été racheté par Izenah Croisières pour assurer des croisières dans le Golfe du Morbihan.
Longueur : 24,25 m Largeur : 7,50 m Tirant d'eau : 1,57 m Propulsion : 2 moteurs Cummins de 500 CV Production d'électricité : 2 groupes électrogènes. Possède 1 propulseur d'étrave. Capacité : salon fauteuils à passagers (195 places), salle de restauration (80 places), salon de cocktail (150 places).
Les Vedettes Jaunes à Arzal :
En 1970, pour soutenir le développement du tourisme en Morbihan et apporter de l'eau en suffisance au pays de Vannes, on construit le barrage d'Arzal qui régule également les crues de la Vilaine. Ce nouvel équipement fluvial permet également le début de la navigation touristique sur le fleuve et à son embouchure entre Morbihan et Loire-Atlantique.
En 1972, M. Dreno fonde la Compagnie des Vedettes Jaunes. Hervé Dréno et sa compagne Nathalie reprennent l'entreprise en 1998. La compagnie dispose d'un bateau-restaurant, le Anne de Bretagne, qui peut accueillir jusqu'à 145 couverts. En 2024, Nathalie décède subitement. La Navix , qui était entrée au capital des Vedettes Jaunes, en prend le contrôle en 2025.
Le Georges Cadoudal :
En 1985, le projet d'un navire de croisière gastronomique, dont Auray sera le port d'attache, se présente sous de bons auspices. Il a le soutien de la municipalité et l'agrément de l'administration des Affaires Maritimes et du Conseil Général. Le porteur du projet, Gérard Evenas, présente des garanties. Armateur de pêche, il est propriétaire de deux chalutiers. C'est un navire panoramique et gastronomique conçu pour naviguer dans le golfe du Morbihan qu'il fait construire aux chantiers Chauvet, à Paimboeuf
Un millier de spectateurs enthousiastes assistent à l'arrivée du navire au port d'Auray, le mercredi 1er avril 1986. Flambant neuf, il a belle allure, « sa forme évoque celle d'un yacht ». Long de 35,5 m et large de 9 m, il peut accueillir 200 passagers. Des « portes ouvertes » sont organisées le week-end suivant son arrivée.
Le Georges Cadoudal peut alors commencer sa première saison de navire gastronomique. Les passagers sont installés dans une vaste salle de restaurant avec vue panoramique sur le Golfe du Morbihan. Une autre compagnie de navigation morbihannaise effectuant des croisières gastronomiques fait déjà des escales au port d'Auray.Elle a proposé un partenariat pour permettre le remplissage du navire, mais Gérard Evenas l'a rejeté...
Hélas, de mauvais choix en infortunes, l'aventure tourne court.
L'équipage est finalement licencié et l'armateur condamné à indemniser les personnels « pour un montant total de près de 250.000 francs ». Le bateau n'aura croisé dans le Golfe du Morbihan qu'une seule saison.
La bateau sera racheté par des entrepreneurs corses et posté au large de Porto-Vecchio sous le nom de Show-Boat de 2010 à 2022. La Corse permet d'amortir le bateau sur un plus grand nombre de jours.
La fin du navire sera aussi rocambolesque que son éphémère navigation dans le Golfe du Morbihan.
L’ex-Show Boat, un navire de croisière restaurant de 35 mètres, était en phase démantèlement à Porto-Vecchio, en octobre 2024, quand il a, a priori, été victime d’un incident. La coque a dérivé pour venir s’échouer sur les rochers de la Pointe Capicciola, sur la commune de Zonza, au nord-est du golfe de Porto-Vecchio. L'épave repose désormais à plat sur un fond rocheux, par 9 mètres de profondeur, dans une zone particulièrement fréquentée à l'approche de l'été
Considérée comme un danger pour la navigation, l'environnement et les activités nautiques, elle a donné lieu à plusieurs démarches officielles restées sans suite satisfaisante.
Le préfet maritime de la Méditerranée a ainsi adressé deux mises en demeure au propriétaire, suivies de plusieurs relances par la Direction de la mer et du littoral de Corse (DMLC), afin qu'il procède aux mesures nécessaires pour supprimer le risque. Les tentatives menées avec l'appui d'une société spécialisée n'ayant pas permis d'atteindre les objectifs attendus, une intervention d'office a été décidée.
Coordonnée par la DMLC, sous l'autorité de la préfecture maritime, une opération technique aura lieu du 2 au 10 juillet 2025 pour neutraliser le danger représenté par l'épave, notamment en ce début de saison estivale.
Le Passeur des Îles :
En 2006, le Ghysolva, navire qui assurait la liaison vers l'Île d'Arz, est racheté par deux associés : François Perrus et Jérôme Morverand. Après avoir rassemblé les 25 000 € nécessaires pour le rachat du navire, le directeur de la Navix de l’époque, Gérard Douguet, a proposé aux associés de laisser le Ghysolva à son corps mort à Conleau le temps qu’ils puissent créer leur entreprise pour exploiter le bateau. La société, créée en février 2007, a été nommée « le Passeur des Îles" et exploite alors deux navires : un vieux gréement « Jules Marguerite » et le Ghysolva. Lors du carénage du Ghysolva avant la saison, il a été renommé « Le Passeur des Îles ».
Début juillet 2007 la nouvelle compagnie maritime exploite une liaisons entre Kerners et l'Île aux Moines avec le Passeur des Îles.
En 2025, les associés du Passeur des Îles, Jérôme Morverand, Ronan Le Borgne et Henri Louis mettent à l'eau le Pass’Avel, premier bateau hybride de la compagnie d'une capacité de 60 passagers.